История запечатлевается не только в документах, фотографиях и легендах, но и в названиях сёл, деревень и городов. Сегодня мы начинаем рассказ о нашем городе, о Мелеузе. 

Деревня Мелеуз возникла во второй половине XVIII века на землях башкир Тамьянской волости, на казённой дороге Уфа-Оренбург как промежуточная извозчичья остановка. Впервые как почтовая остановка (ям) на карте Уфимского наместничества Мелеуз отмечен в 1786 году. Согласно пятой ревизии (переписи) населения от 1794 года, к тому времени там  было 60 дворов, 434 человека - чувашей и татар.

Основная часть населения занималась земледелием, в свободное от работ время - извозом. Татары большей частью были мастеровыми. Деревней Мелеуз был около ста лет. В 1863 году он стал волостным центром, селом в составе Стерлитамакского уезда. В сборнике статистических сведений, изданном в 1899 году, Мелеуз назван центром южной части Башкирии: «Село Мелеуз, расположенное близ границ Оренбургской губернии, представляет собой центр, из которого хлебные грузы более или менее значительными партиями направляются в разные стороны: в города Оренбург, Стерлитамак, на горные заводы Стерлитамакского и Верхнее-Уральского уездов»…

По переписи 1899 года в Мелеузе было 506 дворов, здесь жили 3376 человек - крестьяне и ремесленники. Из других социальных слоёв - купцы и нанимавшиеся к ним батраки.

До революции Мелеуз являлся центром ремесленно-кустарного производства и торговли. В селе, в котором насчитывалась 21 улица, проживало около пяти тыс. человек. Названия улиц в то время давались поквартально, например, Шихан, Репейник, Дрожжи. А две части Мелеуза, разделённые рекой, назывались Зареченские. В советское время эти названия сменились на Правонабережную и Левонабережную. 

Некоторые улицы происходили от названия мест, откуда переселились жители Мелеуза. Так, улицы Кострома и Каргалы исходят от названий Костромской губернии и села Татарская Каргала Оренбургской губернии, то есть связаны с переселенцами или приезжими торговцами. По документам известно, что население Мелеуза, появившегося в конце 60-х - начале 70-х годов 18 века, сложилось из симбирских, казанских и оренбургских переселенцев. А в 19 веке здесь появились поселенцы из центральных губерний России.

На улице Кострома селились мастера-валенщики, которые приезжали в Мелеуз с изделиями своего производства. Название Кострома до сих пор сохранилось, хотя часть улицы, примыкавшая к ней и тоже именовавшаяся Костромской, давно уже переименована в Октябрьскую. А улица Каргалы сейчас известна как Карла Маркса. 

Из старых улиц сохранилась Садовая. В 1892 году купец П. Горшенин построил себе дом. Половина его усадьбы была высажена деревьями - явление не характерное для села Мелеуз - поэтому и назвали улицу с усадьбой купца - Садовой. 

Дореволюционной можно считать и улицу Славную. Она славилась своими жителями - мастерами. Здесь жили кожевник И. Колобов, колесник П. Колобов, мельник-крупчатник Д.  Ханин, механик-самоучка К. Казанов, гончар П. Кочкин. 

Характерной особенностью Мелеуза было поквартальное или поуличное расположение ремесленно-кустарных производств. Так, на улице Щепной жили мастера сплава леса и деревообработки: плотогоны, плотники, столяры, краснодеревщики. На одном конце улицы располагался щепной базар, где продавались деревянные изделия и предметы труда. На другом (ближе к пристаням на реке Белой), где выгружали сплавляемый с верховьев лес - большой базар срубов для изб и бань. Здесь же можно было приобрести дрова, дёготь и смолу, а также замечательные жвачки из берёзовой смолы. До революции Щепную называли также Бельской. 

На улице, которая до сих пор сохранилась и по-прежнему называется Гончарной, жили и занимались изготовлением домашней посуды из глины мастера-гончары. Свои кувшины, корчаги, квашни и горшки они продавали в гончарном ряду. Располагался он ближе к площади с магазинами купцов, вдоль главной улицы, рядом с инородческим училищем и заезжим домом (самое старое здание Мелеуза (1873 г. постройки) сохранялось до 2000 года, в нём до 1997 года размещалась детская художественная школа).

К западу от площади сохранилась ещё одна старинная улица - Кузнечная. Сейчас мастеров-кузнецов здесь нет, но славное название осталось, кузнечные изделия продавались на одном базаре с гончарными, да и на самой улице. 

В начале XX  века Мелеуз переживал быстрый экономический и культурный подъём. Появились библиотека, затем почта, телеграф, аптека. Эти учреждения располагались на главной улице (ныне ул. Ленина), называемой издавна Большой. А вот парикмахерская открылась на другой улице, и жители очень скоро стали называть её Парикмахерской (ныне Льва Толстого). Здесь жил мастер Быков с сыновьями Маркелом и Александром. Даже вывеска у них была: «Стригу и брею. Быков».

По главной улице Мелеуза - Большой - проходил тракт Уфа-Оренбург. Одним из первых строений на Большой улице стал этапный дом (торговый, заезжий). Был он деревянный, не раз горел, поэтому в 1873 году его заново отстроили из кирпича. Это было самое первое каменное здание в Мелеузе, снесли его в 1993 году. 

Церковь появилась на улице Большой в 1863 году. Тогда Мелеуз стал селом, волостным центром. Чуть позже, в 1895 году, на той же Большой улице из остатков этой церкви построили церковь меньше, а большую  отстроили заново. Их и называли большая и маленькая церковь. Здания эти снесены в 1970 и 1990 годах. 

На Большой улице выделялось здание Земской библиотеки, построенной на деньги кредитного товарищества «Крестьянское дело». Красивое деревянное здание простояло 73 года. Ещё более украшал улицу двухэтажный кирпичный дом купца Хабибуллы Усманова. Здание 1905 года служит и по сей день, сейчас там размещается управление труда и  социальной защиты населения.