Пожароопасный сезон в нашей стране начался в этом году на полтора месяца раньше обычных сроков и, судя по долгосрочным прогнозам погоды, будет проходить напряжённо. На сегодня уже возникло более 500 лесных пожаров, о чём ещё 2 апреля с тревогой говорил на селекторном совещании с регионами председатель Правительства РФ Д. А. Медведев.

Большинство пожаров произошло из-за бесконтрольных палов сухой травы. По этой же причине 10 марта сгорело семь домов в населённом пункте Пестово в Старорусском районе Новгородской области. В тот же день на Приморском кольце в Калининградской области из-за нарушения видимости, возникшей вследствие поджога прошлогодней травы, произошло крупное ДТП. Серьёзные повреждения получили пять автомобилей, в которых находились дети.

Проблема палов травы носит в нашей стране системный характер. В большинстве случаев палы проводятся населением, а не специалистами, без соблюдения правил пожарной безопасности, требующих материальных затрат. От неконтролируемых сельскохозяйственных палов сухой травы ежегодно возникает более 160 крупных лесных пожаров, наносящих наибольший экологический и экономический ущерб. 

Подобные беды происходят от того, что в стране бытует неверное мнение, будто палы сухой растительности полезны - ускоряют рост молодой травы. И мало кто задумывается, что миллионы лет зелёная трава с приходом весны прекрасно росла без выжигания, проводимого человеком.

Сжигая сухую траву, мы наносим существенный ущерб природе. Нарушается естественный процесс образования перегноя и тем самым обедняется почвенное плодородие. После палов травы выживают и первыми пускаются в рост самые неприхотливые растения - сорняки различного рода. Во время палов уничтожаются насекомые, в том числе опылители растений, сгорают места гнездовий и кладки птиц, живущих на земле. Гибнут полезные микроорганизмы почвы, в том числе и те, которые помогают растениям противостоять болезням. При сильном травяном пожаре погибают от огня практически все млекопитающие, обитающие в траве или на поверхности почвы.

Действующим российским законодательством ужесточена административная и уголовная ответственность за несанкционированные поджоги сухой травы, ставшие причиной лесных пожаров. Статьёй 8.32 Кодекса РФ об административных правонарушениях предусмотрено наложение штрафа на граждан в размере от двух до пяти тыс. рублей, на должностных лиц - от семи до 30 тыс. рублей, на юридических лиц - от 50 тыс. до одного млн рублей.

Статья 261 Уголовного кодекса РФ преду-сматривает штраф в размере от 250 до 400 тыс. рублей, либо лишение свободы на срок до восьми лет.

Проведение палов сухой травы в обязательном порядке запрещено при введении на территории субъектов РФ особого противопожарного режима и режима чрезвычайной ситуации в лесах муниципального и регионального уровней.